Khi ép vào đá thạch anh sẽ tạo nên nguồn điện nhỏ, hoặc cho một dòng điện nhỏ chạy qua cũng sinh ra nguồn điện mới. Vậy là có 2 khả năng:
- Điện có trong thạch anh và bạn ép được nó ra
- Thạch anh biến 1 phần cơ năng (ép) thành các điện tích di chuyển phía vuông góc với hướng ép tạo nên dòng điện. Hiện tượng này gọi là hiện tượng áp điện.